子どもの頭痛はなぜ起こる？原因を詳しく解説
子どもの頭痛はなぜ起こる？原因を詳しく解説｜生活習慣・片頭痛・ストレスとの関係
「子どもはどうして頭痛になるの？」
「毎日のように頭が痛いと言うけれど、原因は何だろう…」
子どもの頭痛は決して珍しいものではなく、小学生から高校生まで幅広い年代でみられます。
原因は一つではなく、片頭痛や緊張型頭痛、生活習慣の乱れ、ストレスなど、さまざまな要因が関係しています。
また、まれではありますが、脳や全身の病気が隠れている場合もあるため注意が必要です。
この記事では、子どもの頭痛が起こる原因について詳しく解説します。
子どもの頭痛の原因は一つではない
子どもの頭痛は、大きく分けると一次性頭痛と二次性頭痛があります。
- 一次性頭痛：片頭痛や緊張型頭痛など、頭痛そのものが病気
- 二次性頭痛：感染症や脳の病気などが原因で起こる頭痛
子どもの頭痛の多くは一次性頭痛ですが、危険な病気が隠れている場合もあるため、症状をよく観察することが大切です。
① 片頭痛
子どもの頭痛で比較的多い原因が片頭痛です。
片頭痛は大人だけの病気ではなく、小学生頃からみられることがあります。
脳の三叉神経が刺激され、CGRP（カルシトニン遺伝子関連ペプチド）などの物質が放出されることで、頭痛が起こると考えられています。
特徴としては、次のような症状があります。
- ズキズキする痛み
- 吐き気や嘔吐
- 光や音を嫌がる
- 運動すると悪化する
- 横になると楽になる
② 緊張型頭痛
子どもでも、首や肩の筋肉が緊張することで頭痛が起こることがあります。
最近では、長時間のゲームやスマートフォン、タブレット学習などによって、同じ姿勢が続くことも原因の一つと考えられています。
特徴は、頭全体が締め付けられるような痛みです。
③ 生活習慣の乱れ
子どもの頭痛は、生活習慣とも深く関係しています。
例えば、次のようなことが頭痛の誘因になります。
- 睡眠不足
- 朝食を食べない
- 水分不足
- 疲労の蓄積
- 生活リズムの乱れ
これらが続くと、片頭痛や緊張型頭痛が起こりやすくなります。
④ ストレスや精神的な負担
学校生活や友人関係、習い事、受験などのストレスも、子どもの頭痛に大きく影響します。
ストレスによって自律神経のバランスが乱れると、頭痛が起こりやすくなることがあります。
また、小さな子どもでは、自分でもストレスを自覚していないことがあります。
⑤ 遺伝的な要因
片頭痛には遺伝的な要因があることが知られています。
両親のどちらかに片頭痛がある場合、子どもにも片頭痛がみられることがあります。
ただし、遺伝だけで決まるわけではなく、生活習慣や環境なども関係しています。
⑥ 発熱や感染症
風邪やインフルエンザ、新型コロナウイルス感染症などでは、発熱とともに頭痛が起こることがあります。
この場合は感染症が改善すると、頭痛も軽快することが多いです。
⑦ 危険な病気
まれではありますが、次のような病気が原因で頭痛が起こることがあります。
- 髄膜炎
- 脳炎
- 脳腫瘍
- 脳出血
- 水頭症
突然の激しい頭痛や高熱、意識障害、けいれんなどを伴う場合は、速やかに医療機関を受診してください。
子どもの頭痛を予防するには？
子どもの頭痛を完全に防ぐことは難しいものの、生活習慣を整えることで予防につながることがあります。
- 十分な睡眠をとる
- 朝食を食べる
- 水分補給をこまめに行う
- ゲームやスマートフォンの時間を見直す
- 適度に身体を動かす
- ストレスをため込まない
整体で改善が期待できるケース
頭蓋骨・頚椎の歪みや首・肩の筋肉の緊張が関係している場合には、それらへアプローチすることで頭痛の軽減につながる可能性があります。
当院では、お子さまの身体への負担に配慮しながら、姿勢や身体のバランスを整え、頭痛を繰り返しにくい身体づくりをサポートしています。
※発熱や意識障害、激しい頭痛がある場合は整体ではなく、速やかに医療機関を受診してください。
まとめ
子どもの頭痛は、片頭痛や緊張型頭痛、生活習慣の乱れ、ストレスなど、さまざまな要因が重なって起こります。
多くは命に関わるものではありませんが、突然の激しい頭痛や高熱、意識障害などを伴う場合は、重大な病気が隠れている可能性もあります。
頭痛を繰り返す場合は生活習慣を見直すとともに、小児科や頭痛外来などで相談することが大切です。
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