後頭神経痛はなぜ起こる？原因を詳しく解説
後頭神経痛はなぜ起こる？原因を詳しく解説｜首・筋肉・神経との関係とは
「後頭部に電気が走るような痛みがある…」
「首を動かすと後頭部がピリッと痛むのはなぜ？」
後頭神経痛は、後頭部から頭頂部にかけてピリッ・ビリッ・チクチクとした神経痛が現れる病気です。
しかし、「なぜ後頭神経が痛くなるのか」はあまり知られていません。
実際には、首や肩の筋肉の緊張、姿勢の乱れ、頚椎の変化など、さまざまな要因によって後頭神経が刺激されることが原因と考えられています。
この記事では、後頭神経痛が起こる原因について詳しく解説します。
後頭神経痛は神経が刺激されることで起こる
後頭神経痛は、後頭部の感覚を伝える大後頭神経・小後頭神経・第三後頭神経が刺激されたり圧迫されたりすることで起こります。
これらの神経は首から後頭部、頭頂部へ向かって走行しているため、神経が刺激されると、その支配領域に鋭い痛みが現れます。
片頭痛のように血管や脳の異常が主な原因ではなく、神経そのものの痛みであることが特徴です。
① 首や肩の筋肉の緊張
最も多い原因の一つが、首や肩の筋肉の緊張です。
後頭神経は、首の深い筋肉（後頭下筋群など）の近くを通っています。
デスクワークやスマートフォンの長時間使用などで筋肉が硬くなると、神経が刺激され、痛みが生じることがあります。
特に首を動かしたときに痛みが強くなる場合は、筋肉の影響が関係している可能性があります。
② 姿勢不良（猫背・ストレートネック）
猫背やストレートネックでは、頭を支える首への負担が大きくなります。
その結果、首周囲の筋肉が緊張しやすくなり、後頭神経が刺激される原因になることがあります。
長時間のパソコン作業やスマートフォンの使用は、姿勢の乱れを招きやすいため注意が必要です。
③ 首への外傷（むち打ちなど）
交通事故や転倒などで首に強い衝撃が加わると、後頭神経が刺激され、後頭神経痛が起こることがあります。
特にむち打ち（頚椎捻挫）の後には、後頭部の神経痛が長期間続くこともあります。
④ 頚椎の変形や加齢による変化
加齢による頚椎の変形や椎間関節の変化などによって、神経が刺激されることがあります。
中高年で新たに後頭神経痛が現れた場合には、このような変化が関係していることもあります。
⑤ 帯状疱疹などの病気
帯状疱疹ウイルスが後頭神経に感染すると、強い神経痛が現れることがあります。
発疹を伴う場合や、痛みが非常に強い場合には、早めに医療機関を受診することが大切です。
⑥ ストレスや疲労
精神的ストレスや疲労そのものが直接後頭神経痛を起こすわけではありません。
しかし、ストレスや疲労によって首や肩の筋肉が緊張しやすくなり、結果として神経が刺激されることがあります。
後頭神経痛と片頭痛は原因が違う？
後頭神経痛と片頭痛は、どちらも頭が痛くなる病気ですが、原因は異なります。
| 後頭神経痛 | 片頭痛 |
|---|---|
| 後頭神経の刺激 | 三叉神経やCGRPなどが関与 |
| 電気が走るような痛み | ズキズキする痛み |
| 数秒〜数分 | 4〜72時間 |
| 頭皮に触れると痛いことがある | 吐き気や光・音過敏を伴うことがある |
後頭神経痛になりやすい人
次のような方は後頭神経痛が起こりやすい傾向があります。
- デスクワークが多い
- スマートフォンを見る時間が長い
- 猫背・ストレートネック
- 首や肩がこりやすい
- 交通事故やむち打ちの既往がある
整体で改善が期待できるケース
後頭神経痛の原因が、首や肩の筋肉の緊張や頚椎の歪みによって神経が刺激されている場合には、身体全体のバランスを整えることで症状の改善が期待できるケースがあります。
一方で、帯状疱疹や頚椎疾患など病気が原因の場合は、整体ではなく医療機関で適切な治療を受けることが重要です。
当院では、姿勢や筋肉、関節の動きなどを総合的に評価し、一人ひとりの状態に合わせた施術を行っています。
まとめ
後頭神経痛は、後頭神経が刺激されることで起こる神経痛です。
首や肩の筋肉の緊張、姿勢不良、むち打ち、頚椎の変化など、さまざまな要因が神経を刺激することで、電気が走るような鋭い痛みが現れます。
痛みが長引く場合や症状が強い場合には、自己判断せず医療機関で適切な診断を受けることが大切です。
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