肩こりで頭痛が起こる理由を詳しく解説
肩こりで頭痛が起こる理由を詳しく解説｜なぜ肩がこると頭まで痛くなるの？
「肩こりがひどくなると頭痛まで起こる…」
「肩を揉んでも頭痛が改善しないのはなぜ？」
このような悩みを抱えている方は少なくありません。
肩こりと頭痛は深く関係していますが、肩こりだけが頭痛の原因ではありません。
肩や首の筋肉の緊張、姿勢の乱れ、神経への刺激、自律神経の変化など、複数の要因が重なることで頭痛が起こると考えられています。
この記事では、肩こりで頭痛が起こる理由や改善方法について詳しく解説します。
肩こりで頭痛が起こるのはなぜ？
肩こりによる頭痛で最も多いのは緊張型頭痛です。
肩や首の筋肉が長時間緊張すると、筋肉や筋膜、神経への刺激が続き、頭全体が締め付けられるような頭痛が起こります。
また、片頭痛でも肩こりを伴うことがあるため、「肩こり＝緊張型頭痛」とは限りません。
① 肩や首の筋肉が緊張するため
長時間のデスクワークやスマートフォンの使用、猫背などが続くと、僧帽筋や肩甲挙筋などの筋肉が緊張します。
筋肉の緊張が続くことで、筋肉や筋膜にある痛みを感じる受容器が刺激され、頭痛が起こると考えられています。
これは緊張型頭痛でよくみられるメカニズムです。
② 首の神経を介して頭痛が起こるため
肩こりは肩だけの問題ではなく、首の筋肉にも負担をかけます。
首の上部にある神経（上位頚神経）は、頭の感覚を伝える三叉神経と脳幹の三叉神経頚髄複合体（Trigeminocervical Complex：TCC）で情報を共有しています。
そのため、首や肩からの痛みの刺激が頭痛として感じられることがあります。
③ 姿勢の乱れが肩こりを悪化させるため
猫背やストレートネックでは、頭の重さを支えるために肩や首へ大きな負担がかかります。
成人の頭は約4〜6kgあるため、前かがみ姿勢が続くと筋肉が疲労しやすくなります。
その結果、肩こりだけでなく頭痛も起こりやすくなります。
④ 自律神経が乱れるため
肩こりが慢性化すると、筋肉の緊張が続き、自律神経のバランスにも影響を与えることがあります。
自律神経が乱れると、血管や痛みの感じ方が変化し、頭痛が悪化しやすくなります。
さらに、ストレスや睡眠不足が重なることで症状が長引くこともあります。
⑤ 片頭痛でも肩こりを感じることがある
肩こりがあるからといって、必ずしも緊張型頭痛とは限りません。
片頭痛では、発作が始まる前から肩や首が張る、重いと感じることがよくあります。
これは三叉神経頚髄複合体（TCC）の働きや、中枢神経の痛みを処理する仕組みが関係していると考えられています。
そのため、肩こりだけを改善しても片頭痛が治るとは限りません。
肩こりによる頭痛を改善するには？
肩こりによる頭痛では、肩だけを揉むのではなく、原因に応じた対策が大切です。
- 長時間同じ姿勢を避ける
- 肩や首のストレッチを行う
- デスク環境を見直す
- 適度な運動を取り入れる
- 十分な睡眠をとる
- ストレスをため込まない
頭痛が頻繁に起こる場合は、頭痛外来や脳神経内科などで診断を受けることをおすすめします。
整体で改善が期待できるケース
肩や首の筋肉の緊張、姿勢の乱れが頭痛に関係している場合には、それらへアプローチすることで症状の軽減が期待できることがあります。
当院では、頭痛の種類や身体の状態を丁寧に評価し、肩や首の筋肉、頭蓋骨や頚椎の歪み身体全体のバランスを整えながら、頭痛を繰り返しにくい身体づくりをサポートしています。
こんな頭痛は早めに医療機関を受診しましょう
- 突然起こった激しい頭痛
- 高熱を伴う頭痛
- 意識障害や手足の麻痺がある
- 交通事故後の頭痛
- 今まで経験したことのない頭痛
- 日に日に悪化している頭痛
これらは肩こりではなく、重大な病気が原因となっている可能性があります。
まとめ
肩こりによる頭痛は、肩や首の筋肉の緊張、神経への刺激、姿勢の乱れ、自律神経の変化などが複雑に関係して起こります。
また、片頭痛でも肩こりを伴うことがあるため、肩こりだけで頭痛の種類を判断することはできません。
頭痛を繰り返す場合は自己判断せず、頭痛の種類を見極めたうえで適切な治療やセルフケアを行うことが大切です。
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慢性的な頭痛でお困りの方は、お気軽にご相談ください。